玉河樓中工部尚書柳山親臨， 東郊別莊上竟也驚現紅甲侍衛。

此時，戚無塵送走了柳家兄弟，回到後院， 見白翛然屋裏的燈還亮著， 便屏退了左右，獨自推開了房門。

屋裏有紙張翻動發出的細微聲響——白翛然才剛醒就看書？戚無塵眉頭微蹙快步走進裏屋，就見白翛然靠在床頭，手裏正拿著幾張紙在讀。而離床不遠處， 竟然還站著一人，那人穿著一身紅甲，一眼可見其身份出處！

“東宮的紅甲衛什麽時候也幹起翻墻躍脊的勾當了？”戚無塵不無諷刺道。

那侍衛連忙給他行了一禮， 道：“戚公子莫怪， 如今情況緊急，多方盯視，下官不願連累二位暴露行跡，才出此下策。”

“哦？”戚無塵挑眉，自己先在一旁的矮凳上坐了，又讓那侍衛：“坐下說吧。”

侍衛謝過便坐，又道：“下官奉命給白公子送來太子殿下的親筆手書，如今玉河樓內， 花國公親臨， 想來這事情是定會查個水落石出的。不過， 殿下也說了， 以白公子和戚公子之才智，下一步該如何走， 必然心中有數。”

這時， 白翛然看完了那三張紙， 轉手遞給了戚無塵，又對紅甲侍衛道：“你回去轉告殿下，白翛然知道了。”

那侍衛站起行禮，便立刻告辭離開。他身手似乎極好，走到院子裏，身法極快地閃了兩閃，人就消失不見了。

戚無塵飛快瀏覽過那三張紙，對白翛然道：“依太子之意，要趁機攪亂這潭水。”

“未嘗不可。”白翛然望著跳動的燭火，腦海中飛快盤算著，最終他對戚無塵道：“咱們回京吧，不躲了，早起黎明時，開始收網。”

……

午夜漸近，玉河樓依舊燈火通明。

柳尚書的到來出乎意料，可想到正被審問的人是他兒子，又覺理當如此。但是，當花國公和柳尚書面對面互相見禮時，那種怪異的感覺再度襲上圍觀眾人的心頭——

總覺得還是有哪裏不太對勁。

兩位大佬對峙的畫面不和諧，如果將柳尚書換成高國丈的話，應該能順眼很多！

是了，這就是不對勁兒的地方，花國公作為保皇黨的第一人，他的對手應該是高國丈，盡管柳尚書地位也不低，可跟國公一比，各個方面都矮了一截。

也可能是柳尚書今日為子前來，一開始的態度就放得略低。只看他和花國公說話那個客氣勁兒，也不難看出，盡管兩人以往的政·治立場不同，但是今日柳尚書為了他的兒子，似乎有意在討好國公。

別人都能看出來，花國公作為當事人感受自然更加強烈。但是，今天這事是皇上交給他的，他也不可能應付，如今雖被柳尚書恭維，也不過是多了個笑臉，事情該如何審卻一點不含糊——

就聽國公笑呵呵道：“某剛剛正好和令公子聊到一處，既然柳公來了，那就一起來聽聽吧！來人，給柳公看座。”

柳尚書還想說什麽，花國公卻沒給他機會，直接轉臉就問起了柳玉皎：“你剛才還沒回答老夫，大皇子為何要抓你啊？”

柳玉皎深吸一口氣，內心天人交戰，最終他按照太子的吩咐說道：“因、因為草民違逆了大皇子的意思。”

“哦？”

花國公微微一驚，不由扭頭看了柳尚書一眼。

柳尚書滿臉驚懼，且那個表情就像是把‘熊孩子別胡說八道惹禍上身’寫在了臉上，雙眼瞪圓了盯著他家的熊兒，恨不得一口咬死這不知天高地厚的小子！

花國公收回目光，觀察了這父子一番後，他基本判定柳玉皎今天不論犯了什麽事應該都與柳尚書無關，既然不是柳尚書指使，那麽就與高家的勢力沒有牽扯，不牽扯黨/爭，那麽在花國公看來，一切就都好說。

於是，他又問道：“大殿下交待了你何事，你要忤逆他？”

柳玉皎緊張得整個人都顫抖起來，他咽了好幾下，才輕聲說了句：“他要我給白公子敬酒，我知道那酒裏有料，因此拒絕。”

“白公子？”

花國公和柳尚書同時皺眉。

國公或許一時還要琢磨這個白公子是誰，柳尚書卻是一下就想到了白翛然！

柳尚書就急了，氣得抖著手：“所以你今日鬧著要出府就是來見姓白的那小子？！”

“……是。”

柳玉皎撅著嘴要哭。偷偷翻著眼看他爹，又不敢的樣子，像一只挨訓的小動物。

柳尚書：“你——”

這個小兒子是他的掌上明珠，如今這副要哭不哭的樣子，他竟有些罵不下去了。

花國公卻追問道：“哪個白公子？”

“就是安國將軍的第三子，白翛然。”

柳玉皎咬著牙說出這個名字，內心開始受到強烈的自我譴責，雖然他不斷地告訴自己是太子逼著他這麽做的，但他還是覺得把白翛然供出來，十分不應該！他覺得自己對不起白翛然，他現在只能默默祈求，花國公別查到白翛然身上。

因為這場災難性的蠱患，雖說是大皇子先在酒裏下/藥，但是鬧到這麽大的規模，皆因白翛然而起。

柳玉皎心裏素質本就不是很強，可以說就是個動不動還哭鼻子的嬌氣小少爺，因此他供出白翛然，立刻就出了一腦門汗，這個表現是個人也看得出來，他應該還有未盡之言。

然而，之後任憑國公如何問他，他竟然都咬死了只說：“國公若是不信，可派人核驗會場裏的酒水，便知我所言不虛。”

當然，他會這麽咬死這一點，也是太子密令。

不然，以他的心理素質，被國公問不了幾句肯定就破防了。

花國公顯然要比柳玉皎想得深，聞言還是問道：“大皇子為何要讓你去給白公子敬酒？”

這個太子沒教他，柳玉皎只能硬著頭皮自己編：“因我和白公子之間，有——”

“嗯哼！”

柳尚書從一旁重重咳嗽一聲，小聲對花國公道：“是老夫之前曾派人到雲間提過親。”

“哦……”

這事花國公還是第一次聽說，他從不八卦，再有提親的消息也被白翛然的母親有意封鎖，因此京城中確實甚少人知。好在花國公足夠聰明，見柳尚書和柳玉皎均一副一言難盡的表情，也猜到，恐怕這門親事沒定下來。

“那你為何肯定，酒有問題？”

這個就更不好答了。柳玉皎也沒答，還是咬定：“您派人檢查自然知道我沒說謊。”

“但我現在問你的是你為何知道？”

國公臉上還是帶著笑，氣勢卻寸步不讓。

柳玉皎腦門的洗汗吧嗒吧嗒凝結成汗珠掉了下來，他正猶豫著該如何作答，一名驗具官端著托盤，上面放著一瓶酒和兩根銀針快步走了過來。

在他身後，是青雲道長和連華城。

柳玉皎看見銀針靈光一閃道：“那酒我不小心灑出來一些，濺到手腕有燒痛……”他說著偷偷在袖子裏掐了自己一下。

而花國公卻擡手示意他先不要說話。

那位驗具官走到跟前，將托盤放到桌案上，拿起兩根銀針詳細解釋道：“國公爺，您看。這兩根銀針分別是黑色和綠色。黑色是在酒液沒有加熱的情況下測試所出，說明酒液中含有一定的毒素。而綠色是將酒液加熱後的酒氣熏染所得，青雲道長說，這便是蠱蟲的屍氣。”

“蠱蟲的屍氣？”

所有人都為之一驚。

青雲道長上前一步道：“迷情蠱遇酒而狂，若長時間在酒液中便容易假死。這時，再加熱酒液，蠱蟲遇熱變成真死，所得酒氣裏自然就混有了蠱蟲的屍氣。在銀針上呈現出了墨綠顏色。”

國公恍悟：“哦，原來如此。”弄清了這邊，他又問柳玉皎：“你剛剛要說什麽？”

柳玉皎覺得在青雲道長面前，他糊弄不過去，連忙擺了擺手道：“……沒什麽，我手已經不疼了。”

國公點了點頭，這時他看到站在青雲道長身後的連華城，目光微微一凝，一道精光轉瞬即逝，問道：“這位小公子是……”

那驗具官忙答：“他是國學院的學子，連華城，乙亥年津州舉人，連解元。他是證人。”

國公聽到津州兩字時，眼中又閃過一道精光，只是他不動聲色，點了點頭。

那驗具官又將連解元剛才如何身中蠱蟲的來龍去脈說了一遍，他沒說到的地方，青雲道長之後又做了補充。

然而，花國公聽完後，卻沈思了片刻，突然道：“這麽說來，相當於是本該讓柳公子給白公子敬得酒，卻被連公子給喝了？”

柳玉皎和連華城齊齊一楞。不遠處太子坐在延座上，目光沈了下來，就好像接下來柳、連二人說得話變成了一個關鍵性的節點，這個點一旦轉不好，他就會滿盤皆輸。

太子不由緊張起來。

戚無涯坐在他身旁，明顯感覺到了太子整個人從身軀到氣場的緊繃。但他什麽也沒說，默默地垂下了眼簾。

太子此刻也顧不上戚無涯，他緊張地盯著花國公面前的那兩人，手隱於袍，握成拳，沁出汗……

被花國公問道，柳玉皎絞盡腦汁想說辭，終於他好像想到了什麽，雙眼一亮道：“當時，我害怕跑掉了——”

“當時，我替白翛然擋下——”

連華城和柳玉皎幾乎同時開口，聲音交疊在一起，除了他們倆聽見了對方說得和自己不同，其餘人，包括花國公在這麽突然的情況下也沒有聽清。

然而，太子卻聽清了，他不但聽清了，他還直接打斷了那兩人，站起身，懶懶地說了一句：“行了！你們不累，孤聽著都替你們累！國公素來仁愛，孤可沒那麽好脾氣，依孤看，不如將這兩人拉下去重打二十板，等皇兄好了，讓他發落！”

連華城臉色一白。

柳玉皎直接哭了出來。

花國公卻望著款步而來的太子殿下，微微一笑，道：“就依殿下所言。來人，將這兩人拉下去，重打二十板。”

立刻有兵馬司衛上前拉人，柳玉皎大喊：“爹爹，救我！”

柳尚書連忙跪拜太子：“殿下，殿下請聽老臣一言！”

太子負手而立，居高臨下看著柳尚書，也微微一笑，道：“柳卿快快請起，何必行此大禮。”

柳尚書卻沒有動，他低著頭，卑躬屈膝，樣子極其恭順，話卻說得不是那個味道：“小兒自幼體弱，恐受不住二十大板，老臣不想這般年紀再弄個白發人送黑發人，望太子殿下能準老臣代兒受罰，要打就打老臣吧！”

柳山乃高氏一派的中流砥柱，今日太子若是把他打了，那到不了天亮男後絕對會把他招回宮去，那可就什麽都來不及了。

這個面子還是得給。

太子親自將柳山扶起，道：“尚書乃國之棟梁，股肱之臣，怎能隨便受罰？”他邊說，邊做出極其為難之態，問花國公：“依孤看，咱們不如換另外一種罰法，一板子抵一天牢飯，就罰他們到兵馬司大牢吃二十天牢飯如何？”

花國公依舊微微一笑，對太子道：“殿下所言極是。”

柳尚書雖心中一凜，卻也連忙跪地，謝恩。這會兒他想得是，吃牢飯怎麽也比打板子強。然而，等兵馬司衛將柳玉皎和連華城壓下去後，柳尚書突然想起，後天要開工的運河工程，為期似乎也是二十天。

這工程是由工部主持，也是他今年績評的關鍵，太子卻偏偏趕在工程開工前把他兒子給關了起來，他一時竟沒看明白，意欲為何了……

作者有話要說：

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